В четверг в Москве состоялась пресс-конференция, посвящённая старту российского филиала и национального портала компании Lycos Europe. Андрей Себрант рассказал о задачах компании на российском рынке, а Антон Носик — о причинах интереса России к «Лайкосу».
В московском офисе агентства «Интерфакс» прошла пресс-конференция, приуроченная к запуску российского филиала и национального портала компании «Лайкос Европа».
Выход на российский рынок одного из крупнейших международных брендов, ранее управлявшего тринадцатью национальными порталами в Европе, стал важным событием. Сегодня «Лайкос Европа» занимает первое место по посещаемости среди европейских порталов, обойдя MSN и Yahoo!, при этом такие успехи были достигнуты всего за последний год под руководством нынешнего генерального директора Кая Болика, который присутствовал на презентации российского подразделения.
За последний год штат «Лайкос Европа» вырос с 200 до 1400 сотрудников. Основную часть доходов компания получает от рекламы, в то время как платные сервисы пока используются лишь в отдельных экспериментах на национальных порталах.
Расширение на новые рынки стало логичным шагом для столь крупной и успешной компании. С осени прошлого года планировался выход на рынки Восточной Европы, включая Турцию, Грецию, Польшу и Россию.
После анализа потенциала единственным перспективным рынком осталась Россия. В Турции насаждается экономический кризис, напоминающий августовский дефолт 1998 года в России. В Польше отсутствует качественная внешняя связь, что усложняет размещение национального портала на сервере в Германии.
С ноября прошлого года команда экспертов под руководством Андрея Себранта, генерального продюсера и директора по стратегии и PR российского подразделения, занималась аргументацией запуска «Лайкос Россия». Себрант отметил, что большую часть работы они выполняли на добровольных началах — никто из них не входил в штат «Лайкоса» и в случае провала приобретённые знания о российском интернет-рынке были бы единственным результатом.
Во время пресс-конференции в зале возникал невысказанный вопрос: «Зачем „Лайкосу“ Россия?», однако ни один из журналистов не осмелился его задать напрямую.
Тем не менее, причины выхода на российский рынок могут оказаться довольно необычными. Так, генеральный директор «Лайкос Россия» Джюнейт Балтаоглу имеет к стране не только деловые связи — он работал в России с 1995 по 1998 годы, встретил здесь супругу и родил сына. По его словам, семья с радостью восприняла возможность возвращения в страну.
Балтаоглу сообщил, что рекламные кампании «Лайкос Россия» будут ориентированы преимущественно на молодёжь Москвы, поскольку именно эта аудитория станет главным драйвером роста Рунета в ближайшие годы.
Андрей Себрант поддержал мнение президента «Рамблера» Антона Носика, недавно высказанное в прессе, что в России успешно функционируют всего два крупных портала. Однако Себрант предложил подождать год, и тогда на рынке могут появиться от трёх до четырёх сильных игроков, чего и ожидает руководство «Лайкос Европа».
По словам Себранта, «Лайкос Россия» нацеливается войти в число ведущих порталов страны, что кажется вполне реальным, учитывая небольшое количество крупных конкурентов.
«Лайкос» планирует сотрудничать с ключевыми игроками Рунета, а не противостоять им. Интересно, что крупнейшие российские проекты действительно ждут появления «Лайкоса»: его приход усиливает интерес к Рунету в офлайне гораздо эффективнее любой телевизионной рекламы. На пресс-конференции отметили, что «Лайкос» в России продолжит работу с международными партнёрами и крупными офлайновыми компаниями, благодаря рекламе которых в последнем квартале он заработал около 400 миллионов рублей.
Комментарий президента холдинга «Рамблер» Антона Носика по поводу появления «Лайкоса» в России:
— «„Рамблер“ будет только радоваться и извлекать выгоду. Сегодня существуют рекламодатели с бюджетами в десятки миллиардов долларов, которые не рассматривают российский Интернет как рекламную площадку. Как только „Лайкос“ создаст такую платформу в их медиапланах, взгляды на российский рынок изменятся, и станет ясно, кто здесь главные игроки. Ответ очевиден и без подсказок».
Носик добавил: «Я рассчитываю, что часть маркетингового бюджета „Лайкоса“ останется у нас».
Тема сохранения бюджета «Лайкоса» вызвала особый интерес участников конференции. Опыт закрытия и банкротства ряда российских интернет-компаний порождал опасения. Андрей Себрант подчеркнул, что «Лайкос Россия» отличается от типичных стартапов, массово появившихся в Рунете в последние годы, когда западные инвестиции тратились бездумно, а целью была лишь быстрая продажа новой инвестиций.
В отличие от подобных проектов, «Лайкос Россия» является филиалом уже акционированной западной компании «Лайкос Европа» и не получил специальных дополнительных инвестиций от головного офиса. Пока русская версия представляет собой перевод ряда сервисов и запуск русскоязычного поиска, который уже функционирует эффективно.
Конкретных сроков запуска полнофункциональных новых сервисов не называли. По словам Себранта, изменения дизайна будут происходить одновременно с обновлениями во всей европейской сети «Лайкос». Он не раз подчеркнул, что «Лайкос Россия» — это филиал, аналогичный российским офисам корпораций Intel или Microsoft. О масштабных рекламных кампаниях пока не говорят. Сегодня посещаемость российского портала составляет 10–15 тысяч человек в день, хотя активная раскрутка стартует с расширением функционала.
В интервью Андрей Себрант и директор по маркетингу и продажам российского подразделения «Лайкос» Мария Черницкая рассказали следующие подробности:
— Почему был создан российский портал под брендом «Лайкос»?
— Это связано с верой в перспективы России. Анализируя потенциальные риски при выходе на новые рынки, устойчивый рост Lycos Europe в Европе воспринимается скорее как препятствие для масштабирования — расширять аудиторию любой ценой не имеет смысла. Главная цель — приносить прибыль. В европейском штабе убеждены — Россия уже сейчас подходящий рынок, и перспективы там будут только расти.
— Как разделяются полномочия между западными менеджерами и российским руководством?
— Это сложный вопрос. Россия — не первая страна с филиалом «Лайкос», поэтому существуют чёткие корпоративные правила. Технически сервисы стандартизированы и внедряются централизованно. Однако выбор местных партнёров и контента решается в России, лишь в исключительных случаях требуется согласование.
— Как ощущается работа в западной компании?
— Очень комфортно, многие члены команды имеют опыт работы в западных фирмах. В коллективе собраны профессионалы из разных стран, что создаёт приятную и эффективную атмосферу.
— В чём уникальность «Лайкоса» по сравнению с другими порталами в России?
— Главным преимуществом является «длинное дыхание». При запуске в России «Лайкос» опирается на мощный технологический и маркетинговый ресурс, недоступный локальным порталам. Базовый набор сервисов одинаков для всех, но их постоянное обновление и расширение гарантировано.
Технические решения, проверенные на европейском рынке, позволяют рассчитывать на положительный отклик пользователей. Например, русскоязычный поиск с мультимедийными функциями в одном интерфейсе — уникальный для России продукт. Почтовый сервис ориентирован на пользователей с общими или ограниченными рабочими станциями, что повышает удобство для широкой аудитории.
В целом «Лайкос» предлагает взгляд в будущее российского интернета — сервис для массового пользователя. Почтовый сервис особенно пригодится в рамках планов по установке компьютерной техники с интернет-доступом в почтовых отделениях.
— Как устроена бизнес-модель «Лайкос» в России?
— По словам Кристофа Мона, бизнес-модель основана на сочетании традиционной интернет-рекламы и партнёрских соглашений с интернет-магазинами. Уже сегодня российскими партнёрами выступают eHouse и «Озон». Также ведётся работа с корпоративными клиентами портальных услуг. Основными источниками дохода остаются реклама, партнёрские программы и лицензирование, хотя модель может эволюционировать с развитием рынка.
— С какими трудностями столкнулись при локализации западного сервиса?
— Основная проблема связана с множественными кодировками русского языка. Центральная техническая база не позволяет гибко решать эти задачи локально, поэтому отдельные пользователи, например владельцы компьютеров Apple, столкнутся с трудностями ещё длительное время.
— Сколько человек работает над российским порталом?
— Четырнадцать сотрудников.
— Почему российский портал почти копирует европейские? Насколько такая модель эффективна в Европе?
— В первую очередь это связано с сокращением расходов на поддержку и развитие. Такая модель оправдала себя.
— Кто является целевой аудиторией «Лайкос»?
— «Лайкос» ориентирован на широкую аудиторию пользователей от 14 до 40 лет, преимущественно молодёжь. Это в основном люди, активно пользующиеся интернетом не более двух лет или планирующие подключение в ближайшие 2–3 года. Их называют casual surfers — пользователей, использующих сеть не только для поиска, но и для общения. Разумеется, глобальный и точный поиск интересен и более узкоспециализированным пользователям.
— Какую часть аудитории планируется привлечь у «Рамблера» и «Яндекса»? Каково мнение о конкурентах вроде Rax и Port.ru?
— Компания не ориентируется на отток пользователей конкурентов, а стремится заработать. Для рекламодателей важны именно объёмы аудитории, но пользователи Рунета гибки — они могут пользоваться разными сервисами одновременно. «Лайкос» хочет расширить выбор инструментов для всех, а не просто переманивать уже существующих клиентов.
— Поисковая система FAST учитывает особенности русской морфологии. Связано ли это с выходом «Лайкоса» в Россию? Как будет развиваться сотрудничество в области русификации поисковых технологий?
— Изменения в FAST явились частью подготовки к запуску российского проекта. «Лайкос» и FAST — тесно связанные проекты, в том числе на уровне собственности. В мировой индустрии существуют два крупных поисковых индекса — FAST и Google. В ближайшем будущем FAST будет основой поиска для «Лайкоса», хотя результаты дополнительно будут обогащаться собственными разработками.
— Некоторые российские порталы закрылись или работают слабо. Какие ошибки вы видите и не грозит ли «Лайкосу» такая же судьба?
— Нельзя утверждать, что у «Лайкоса» уже есть секрет успеха. Тем не менее компания изначально научилась минимизировать затраты. Известно, что чрезмерные траты часто приводят к краху интернет-проектов.
— Тестовая версия «Лайкоса» работала нестабильно. Почему за неделю до запуска она казалась сырой? Останутся ли системные сообщения на немецком языке?
— Тестирование предназначено для выявления и устранения недостатков. Запуск крупного проекта с множеством взаимосвязанных серверов всегда требует времени для стабилизации. К примеру, сервер авторизации потребовал донастройки после добавления России. Масштабный международный запуск отличается от локального. Ожидается, что со временем число сбоев уменьшится.
В завершение Андрей Себрант отметил: «Цыплят по осени считают. Давайте подождем и посмотрим к следующему сезону».
Компания «Лайкос Европа» была основана в мае 1997 года как совместное предприятие Lycos Inc. из США (после слияния с медиагигантом Terra — Terra Lycos) и Bertelsmann AG из Германии.
Сам Lycos, Inc. появился в США в 1995 году. Поисковая система Lycos была одним из первых проектов в Интернете. Современная структура акционерного капитала Lycos Europe:
Terra Lycos — 29,6%
Bertelsmann / Gruner + Jahr — 18,4%
Кристофер Мон (исполнительный директор) — 11,2%
Spray Ventures — 8,0%
MultiMania — 6,9%
Lycos Europe — 7,4%
Инвесторы — 4,3%
Свободный оборот акций — 14,2%.
Компания «Лайкос Европа», а также её российский филиал «Лайкос Россия», планируют достичь прибыльности в 2003 году.