Что представляет собой Интернет? Кто несет за него ответственность? И как с ним поступать? На эти вопросы создатели Интернета часто не успевают ответить, поскольку они заняты его развитием. А люди, находящиеся вне процесса создания, не в силах дать четкий ответ, так как не понимают принципов его формирования.
Изучением современной информационно-коммуникационной среды, а также перспектив на будущее, занимается Международный институт исследований средств массовой коммуникации (МИИ СМК), учреждение которого было инициировано Фондом эффективной политики. К инициативе Фонда присоединились «Русский журнал», РИА «Новости», СМИ.ру, факультет журналистики МГУ, Российская сеть информационного сообщества, интернет-холдинг «Рамблер». Руководителем института является один из влиятельных сотрудников Фонда — Иван Давыдов.
В рамках своей деятельности институт уже подготовил рейтинг сетевых СМИ в российских источниках и рейтинг информагентств, изначально созданный под эгидой СМИ.ру. Среди проектов института — продолжение летописи российского Интернета под редакцией Евгения Горного. Каждый желающий может внести свою запись, отправив ее через специальную веб-форму. Аналогичная летопись планируется и для украинского сегмента Интернета, автором идеи является Александр Брамс.
Летопись демонстрирует лишь историческую основу, а наполнение этого «скелета» будет осуществляться в другом проекте — «История Интернета: воспоминания современников». Этот проект задуман как интерактивный: читатели смогут присылать комментарии и добавления к уже опубликованным материалам.
Одним из наиболее интересных начинаний института должен стать проект «Маклюэн» — электронная библиотека, где будут собраны книги и статьи по теории и практике Интернета. В рамках «Маклюэна» планируются также переводы важных зарубежных трудов по теории коммуникаций. В ближайшее время библиотека получит собственный домен.
Институт получил статус международного, что объясняется отсутствием территориальных границ самого Интернета. Тем не менее, в следующем году планируется проведение мероприятий в Москве и Киеве — в соответствии с интересами Глеба Олеговича Павловского, несмотря на произошедший между ним и интернет-СМИ конфликт.