— известный сетевой журналист и маркетолог, участвовавший в создании 10 корпоративных и 4 личных интернет-проектов, включая страницу «Русские интернет-кафе» на портале «Перекресток» в 1997-98 годах. Автор книги «Программы просмотра WWW» (ABF, 1997) и примерно 200 публикаций о Интернете и компьютерах в печатных изданиях.
«Интернет-кафе распространяются в условиях текущей страсти к Интернету», – писал пять лет назад один из основателей этой сферы – англичанин Марк Чевернтон.
Годом появления интернет-кафе считается 1994-й, когда первые заведения такого формата начали работу в Англии. Однако их развитие значительно отставало от роста Интернета, его сервисов и рекламы. Сегодня во всем мире насчитывается около 4181 интернет-кафе в 148 странах по одним данным и около 3000 заведений в 143 странах по другим, менее точным источникам. Точное количество российских интернет-кафе трудно определить, но очевидно, что в Москве действует порядка тридцати киберкафе, в Санкт-Петербурге — около десяти, а в большинстве крупных городов страны — от Калининграда до Владивостока и от Мурманска до Севастополя — имеется по одному-двум клубам.
Посещаемость интернет-кафе пока не существенно различается. Первое интернет-кафе в Рио-де-Жанейро позиционировалось как заведение «для подростков и деловых людей», что в целом подходит и для большинства подобных учреждений по всему миру.
В данной рубрике представлены несколько бизнес-моделей работы интернет-кафе, основанные исключительно на личных наблюдениях и выводах автора статьи.
Наиболее широко распространённой в мире и России является бизнес-модель, которую автор условно назвал моделью Cyberia. Такое название обусловлено тем, что именно первое в мире интернет-кафе получило это имя. Оно стало коммерчески успешным, в отличие от многих последователей, и долго оставалось лидером на британском рынке. Кроме того, заведения под брендом Cyberia создавались и в других европейских и азиатских странах в формате франчайзинга.
Отличительной чертой Cyberia является то, что кафе было открыто в штаб-квартире лондонского интернет-провайдера Easynet, а затем оно расширилось настолько, что провайдеру потребовалось отдельное помещение. Кафе, принадлежащие провайдерам, имеют более устойчивую материальную базу. Первое российское интернет-кафе появилось в декабре 1995 года в Санкт-Петербурге на базе провайдера Dux — это ресторан «Тетрис». Один из бывших сотрудников отмечал, что посетители примерно поровну делились на иностранцев и местных жителей. Иностранцы в основном были студентками, которым был необходим не только доступ к Сети, но и местный электронный адрес, а время пребывания в кафе составляло около двух часов. Среди россиян преобладали потенциальные клиенты провайдера, пришедшие познакомиться с Интернетом и решить вопрос о подключении, что является одним из основных источников дохода кафе, тесно связанного с провайдером.
В Москве провайдер Matrix в декабре 1996 года открыл первый в столице публичный интернет-центр, который впоследствии прекратил работу. В 1997 году компания «Агмар» стала вторичным провайдером и одновременно запустила сеть интернет-центров в Москве, из которых до настоящего времени сохранился только «Агмар-Сталкер». Наиболее удачным и современным примером считается московское кафе «Новая почта» при провайдере ORC.
Интернет-кафе, ориентированные на предоставление доступа к Интернету как основного сервиса, обычно предлагают широкий спектр интернет-услуг. Например, списки услуг таких петербургских интернет-кафе, как «Софит» и «Анна», практически исчерпывающи.
Типичной, но не обязательной, особенностью Cyberia является активная общественная деятельность: например, в «WWW…BAR Кузнецкий мост, 12» проходили награждения победителей конкурса «Золотой сайт», в кафе «Планета Интернет» была проведена презентация альбома группы «Сплин», а «Тетрис» в первые месяцы работы участвовал в интернет-мосте по случаю Дня Святого Валентина. Трёхлетние отчёты о еженедельных встречах в первом московском интернет-кафе «Скрин» доступны для дополнительного изучения (в том числе в формате Real Video).
Высокая внешняя активность таких кафе часто сочетается с их компактными размерами в офлайн-пространстве. Этот признак не является обязательным, но весьма характерен.
Выживание таких интернет-кафе зависит от точного совпадения ряда благоприятных факторов: времени, места и качественного менеджмента. Для примерно десятка закрывшихся заведений в Москве, Новосибирске, Вятке, Екатеринбурге этот баланс не сложился, и список продолжит расти. Открытие небольшого интернет-кафе с шестью компьютерами остаётся рискованной задачей даже без учёта проблем с лицензированием, налоговыми органами и криминалом.
Вторую волну интернет-клубов и кафе составляют игровые клубы с доступом в Интернет. Автор называет эту модель «Орки», опираясь на характерное название. Речь идёт о клубах с 30-80 компьютерами, где подростки собираются для игры в сетевые игры на локальной сети на компьютерах с высокопроизводительными видеокартами. При этом часто предоставляется платный доступ в Интернет и кафе с напитками. Это направление начало развиваться с упомянутого «Агмара», где предлагались не только последние игры, но и использовались шлемы виртуальной реальности.
В 1999 году в московском компьютерном салоне «Остров Формоза» появилось расписание, разделяющее время для Интернет-доступа и сетевых игр Quake на мощных системах с 3Dfx.
Петербургский клуб «Манхэттен» (известный также как «Котел») открыл интернет-кафе с компьютерами на быстрых видеокартах. Посетителям разрешается курить прямо за игровыми местами благодаря хорошо организованной вентиляции. Интерьер выполнен в стиле Computer inside, с прикреплёнными к стенам печатными платами.
В казанском интернет-салоне «Пилот» проходят не только турниры и чемпионаты по Quake II, но ведётся летопись клуба. В целом это направление получило активную поддержку со стороны более молодых клубов за последние полтора года. Летом в московских клубах «Нирвана» и «Диптаун» все компьютеры были заняты игрой, браузеры посетителями практически не использовались.
Франчайзинг в российской сфере интернет-кафе пока развит слабо, и заведения конкурируют в пределах собственных городов, сталкиваясь скорее с реальными условиями жизни, чем с конкурентами.
Недавно в Англии была реализована новая, третья по классификации автора, концепция публичного доступа в Интернет. Компания easyEverything открыла четыре интернет-кафе, в первом из которых размещены около четырёхсот терминалов. Внутреннее оформление впечатляет — все рабочие места оснащены плоскими мониторами. Активное расширение бренда в Европе и конкуренция на рынке Лондона свидетельствуют, что многопользовательские прагматичные интернет-кафе представляют собой будущее. Причём это будущее уже проявляется в Москве: скоро в центре столицы начнёт работу интернет-салон Time On-line с 210 компьютерами, оборудованными жидкокристаллическими дисплеями.
Когда Интернет перестал быть экзотикой, а наиболее удобный способ доступа — домашний, интернет-кафе утратили прежнюю привлекательность, сравнимую с общественными телефонами или аналогичными сервисами. Потенциальные и реальные клиенты таких заведений ожидают стандартов, сопоставимых с другими сферами обслуживания. Особенностью российских интернет-кафе остаётся их излишняя демократичность: это либо студенческие клубы, подобные петербургскому Red Fog, либо неформальные кафе-забегаловки, как московский интернет-бар Chevignon в торговом центре «База 14» компании «Джамилько».
Известен только один интернет-бар или интернет-паб для более солидной аудитории — «Винный погребок у Листа» в Москве на Старой Басманной, 13, стр. 1. Его основал создатель около двадцати интернет-проектов List.ru и продавец коллекционного виски Герман Клименко. В конце августа «Погребок» получил лицензию на продажу алкоголя и начал работу в легальном статусе. Пока сложно прогнозировать, станет ли этот случай зарождением четвёртой волны развития интернет-кафе.