Примерно шесть лет назад в российском сегменте Интернета начал активно развиваться жанр веб-обзоров: авторы, исследуя просторы Сети, находили интересные сайты и регулярно публиковали ссылки на них, сопровождая личными комментариями в стиле акына «что вижу, то пою». К 1999 году данный жанр достиг пика популярности. Однако последовавшая коммерциализация и портализация Рунета привели к тому, что большинство веб-обозревателей либо стали колумнистами на новостных порталах (где ссылки на внешние ресурсы не приветствуются), либо перешли в закрытые сообщества «Живого Журнала» с типовыми дневниками, в которых все больше рассказывалось о реальной жизни, не связанной с Интернетом.
Тем временем на Западе, где усталость от чрезмерной коммерциализации и портализации Интернета чувствовалась сильнее, жанр персональных веб-обзоров наоборот набирал популярность. Об этом свидетельствуют результаты второго ежегодного конкурса Weblogs Awards 2002, которые были объявлены в среду. Учитывая большое количество веблогов, подобные конкурсы служат удобной отправной точкой для знакомства с ними.
Правила конкурса определяют «веблог» как страницу с датированными записями, основная цель которых — предоставлять ссылки на другие сайты. Кстати, именно об этом говорилось выше, когда отмечался уход российских веб-обозревателей на новостные ресурсы и персональные дневники: такие проекты согласно правилам Weblog Awards не считаются веблогами.
Из числа претендентов на призовую награду Bloggers 2002 были выбраны достойные победители в 30 категориях. Ниже представлены некоторые из них:
- Веблог года, одновременно Самый смешной веблог, Лучший американский веблог, Лучший девиз веблога и Лучший промоушен веблога: Wil Wheaton Dot Net
- Лучший европейский веблог: PlasticBag
- Лучший компьютерный веблог: Slashdot.org
- Лучший политический веблог: FARK
- Лучший музыкальный веблог: U2Log
- Лучший веблог с вебкамерой: East Coast / West Coast
- Лучший веблог с дополнительными не-веблоговыми материалами: Davezilla
- Лучший веблог про веблоги: Fucked Weblog
- Лучший дизайн веблога: BluishOrange
- Лучшее программирование веблога: MetaFilter
- Прикол, который активно подхватили веблоги: «Турист Смерти» (фотография бразильца Хосе Пентедо, ставшая модным элементом фотомонтажей различных событий, где «турист» изображается на смотровой площадке World Trade Center на фоне приближающегося самолета).
Организатор конкурса Weblogs Awards 2002 Николай Нолан лично вручает приз только победителю в категории «Веблог года»; призовой фонд для остальных категорий формируется за счёт пожертвований участников и поклонников «вебложеского» движения. Призы имеют символическую стоимость — 2002 цента. Однако главным для победителей является признание коллег по профессии, выражающееся в самой ценной для веблогера «валюте» — ссылке на его ресурс.