Существует несколько способов оценки доменных зон. Основным критерием, особенно для регистраторов, является общее число зарегистрированных доменов второго уровня. Высокие значения свидетельствуют о том, что компания выбрала эффективную коммерческую стратегию, и доменная зона принесет значительную прибыль.
Тем не менее, по этим данным нельзя однозначно судить о «здоровье» доменной зоны. Даже при большом количестве доменов второго уровня, если на них размещено мало активных или посещаемых сайтов, этой зоне может грозить скорый спад.
Для большинства доменных зон индикатором стабильности и показателем «здоровья» служат количество и доля популярных сайтов, размещённых в зоне. Во второй колонке приведённой ниже таблицы указано общее количество доменов второго уровня, входящих в миллион самых популярных сайтов в Интернете. В третьей колонке отображено среднее число сайтов из топ-милиона на каждые 1000 зарегистрированных доменов.
Эти данные во многом отражают мнение экспертов и пользователей о репутации и перспективах доменных зон. В домене для взрослых .ХХХ зарегистрировано сравнительно мало сайтов, однако его популярность и коммерческий успех стали настоящим прорывом. В то же время более многочисленная зона .info имеет плохую репутацию, обусловленную высоким уровнем киберсквоттинга, рассылкой спама и иными неправомерными действиями.
Следует отметить, что подобный подход не слишком применим для оценки специализированных доменных зон с особыми требованиями к контенту, таких как .mobi и .tel.
Среди национальных доменов наивысшими показателями обладают зоны Греции (.gr), Японии (.jp) и России (.ru). Однако эти данные нельзя считать абсолютно точными, поскольку для некоторых национальных доменных зон отсутствует достоверная информация о количестве доменов второго уровня.