Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) представляет собой некоммерческую организацию, ответственную за назначение адресов и доменных имен в Интернете, управление системами доменных имен и утверждение параметров интернет-протоколов. До 1998 года эти функции исполняла организация IANA (Internet Assigned Numbers Authority) по контракту с правительством США.

В отличие от IANA, ICANN функционирует как независимая международная организация. В ней государства представлены через своих делегатов в Правительственном консультативном комитете ICANN (Governmental Advisory Committee – GAC).

ICANN осуществляет общее техническое управление Интернетом, включая определение системы доменных имен, уникальных IP-адресов, параметров протоколов (в том числе номеров портов), а также контроль над системой корневых серверов.

Сфера ответственности за политику по уникальным IP-адресам, используемым для идентификации каждого компьютера в сети, возложена на подведомственную ICANN Организацию по поддержке интернет-адресов (Address Supporting Organization – ASO). Политика адресации доменных имен формируется подразделением Организации по поддержке доменных имен (Domain Name Supporting Organization – DNSO), а принятие параметров протоколов и стандартов обмена информацией осуществляется Организацией по поддержке протоколов (Protocol Supporting Organization – PSO).

В 2000 году ICANN впервые за историю Интернета утвердила добавление новых доменных имен к существующим, таким как .com, .org, .mil, .gov, .edu и национальным доменам. Первым был утверждён домен .eu для Европейского союза. Еврокомиссия планировала использовать данный домен для интеграции экономики стран Европы, под единым зонтичным доменом, объединяющим 244 домена стран и территорий континента.

Региональные домены ICANN предоставляет только государствам и территориям, включённым в особый перечень, составляемый Международной организацией по стандартизации (ISO), отвечающей за разработку международных стандартов. При этом Европейский союз не входит в основной список. В сентябре 2000 года ICANN приняла решение выдавать домены и странам, и союзам государств, находящимся в дополнительном списке, в числе которых оказался и Евросоюз.

ICANN финансируется самостоятельно и не получает государственных средств. Основной доход организация получает от продажи прав на регистрацию доменов. Для компаний, желающих получить право регистрации, предусмотрен первоначальный платёж в размере 1000 долларов, затем ежегодная оплата 5000 долларов плюс один доллар за каждое зарегистрированное доменное имя.

В 1999 году ICANN заключила годичные соглашения о займах с крупными компаниями: Cisco Systems — на 150 тысяч долларов, MCI Worldcom — на 500 тысяч, 3Com — на 175 тысяч и Deutsche Telekom — на 200 тысяч долларов. Другие крупные компании также предоставляют безвозмездные ссуды и спонсируют заседания совета директоров.

Совет директоров ICANN состоит из 19 членов: 9 назначаемых и 9 избираемых директоров. Председательством до 16 ноября 2000 года занимала Эстер Дайсон. Первый состав совета был назначен Джонатаном Постелом, основателем и руководителем IANA, который скончался в октябре 1998 года.

Директора организации являются добровольцами и не получают зарплату. Им иногда возмещаются расходы на проезд и представительство, однако подобные выплаты рассматриваются индивидуально в каждом случае.

Одна из важнейших задач ICANN — привлечение интернет-сообщества к процессу согласования административных решений. Для этого созданы различные организации поддержки, комитеты, рабочие группы и программа At Large. Участие в At Large даёт любому пользователю сети возможность влиять на политику по доменным именам и IP-адресам. Программа представляет интересы своих участников в ICANN и является бесплатной. Начальный этап программы At Large был организован благодаря гранту фонда Markle Foundation и не предусматривал взимания членских взносов.

10 октября 2000 года в ходе голосования, в котором приняли участие зарегистрированные участники программы At Large, были избраны пять директоров в правление ICANN — по одному представителю от каждого из пяти регионов. В Совете директоров ICANN Европу представляет Энди Мюллер-Мэган из Германии, Северную Америку — Карл Ауэрбах, Латинскую Америку — Ивэн Моура Кампос из Бразилии, Азию и Тихоокеанский регион — Масанобу Като из Японии, а Африку — Нии Квайнор из Ганы.